Tuesday, December 12th, 2002
＊明るい夜の季節＊

　つい先日まで、ハロウィーンやら、サンクス・ギビングやらと、バタバタしていたと思ったのに、もう１２月になってしまった。早いよなぁ・・・もう一年経ってしまったのか。

　出張が多いダンナと３人のモンスターと、去年５歳で貰ってきた躾されてないハイパーなイエロー・ラブラドール犬にピラニアの様な食べっぷりのでかい魚達の世話に加え、次から次に必要になる書類に追われ、去年家の屋根に付けた電飾がまだ半分付いたまま１年経ってしまった。＾＾；；；

　毎年、Thanksgiving Day（今年は１１月２８日だった）が終わるとすぐ、何処も彼処もクリスマスのデコレーションに取り掛かる。凝っている家、シンプルな家それぞれだが、少なくともクリスマス・リースかリポンが玄関のドアに付けられている。でも今年はなんだか例年に比べ、大掛かりなものは少ない気もする。不景気の影響なのかな？

　凝っている家は、前庭にキリストの誕生のシーンを再現した飾りや、電飾を施されたサンタやトナカイ、ソリやツリーなどを飾っている。郵便受けやガレージにもデコレーションが施されて、町中がクリスマス色に変わっている。

　日が沈むと、今度は電飾の出番。白、青、赤、緑・・・同系色で統一されていたり、マルチカラーで、大きめの電球を使っている家などは、まるでおもちゃの家の様でかわいらしい。そして、大概、隣の家や向かいの家が競うようにデコレーションしている。この時期は１年中で一番明るい夜になる。

　私のダンナが以前NAVYに所属していたので、今の家を買う前はU.S. NAVYの住宅に住んでいた。そこは家賃、電気、水道、ごみの費用は軍（国）が負担してくれる。なので、電飾は何処も物凄い。まるでディズニーランドのエレクトリカル・パレードのようだ。自分で電気代払わなくていいのだから、惜しみなく飾り立てる。しかも、コンテストもあって、何処が一番綺麗か、なんて機関紙に載るのだから、みんな力が入る訳だわね〜。＾＾；

　で、うちはというと、これがまだ何もしていない。＾＾；前出の去年から付いたままの電飾はあるが、なんだか怖くて燃えたらどうしよう、などと思ってしまう。ダンナは今年も本物のツリーを買って来るようだが、本物は枯れてくると葉が落ちて、踏んづけたりしたら、足に穴が開く。。。ソファーの間に入り込んだり、そこら中が落ち葉だらけで掃除が大変なので、私は嫌なのだけれど、ダンナはどうもこだわっている様だ。見た目を気にするからなぁ、ヤツは。＾＾；

　ダンナのこだわり、と言えば、どういう訳かダンナの家ではずっと、オーナメントはイブの日に付けるものだといって、イブまでオーナメントは飾らない。私はそんな話は初めて聞いたので、「どうして？」と聞いたが、「伝統だから」と以外お母さんも答えてくれなかった。＾＾；雑学好きの私は、どうも納得できず、ネットで検索したら、「中世には、常緑樹に赤いりんごを飾ったものを『楽園の木』と呼んでいた。当時、常緑樹は毎年１２月２４日に行われるアダムとイブの祝宴のシンボルと考えられていた。」（In the middle ages, the evergreen Paradise Tree was decorated with red apples. The evergreen was thought of then as the symbol of the Feast of Adam and Eve always held on December 24th. ）と言う一節をみつけた。なんとなくここから来てるのかな、と思った。

　でもツリーだけじゃ寂しいので、私は電飾だけは付けさせてもらう。私は以前雑誌で見た、白で統一したハイソなツリーにしたいのだけど、やっぱり本人がハイソじゃ〜ないから、無理よねぇ。それに、子どもたちが学校で作ってきたオーナメントやら、娘などはぬいぐるみから、キーホルダーから、吊り下げられそうなものをみんな吊り下げてくれるのでハイソもなにもあったものじゃない。。。＾＾；